খালি স্টেডিয়াম, ভরা লেজার: এশীয় ক্রিকেটে ব্লকচেইন ফ্যান-ইকোনমির নীরব হিসাব

গত মৌসুমে এশিয়ার একটি ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগের ম্যাচে আমি গ্যালারির সাত নম্বর ব্লকে বসেছিলাম। পাশের সারিতে তিনজন দর্শক, সামনে খালি চেয়ারের সারি, স্কোরবোর্ডে দ্বাদশ ওভার। পরদিন ফিডে দেখলাম, সেই একই ম্যাচের ডিজিটাল কালেক্টিবল মিনিট কয়েকেই বিক্রি হয়ে গেছে। যে দর্শক স্টেডিয়ামে আসেননি, তিনি ঘরে বসে ওয়ালেটে সেটি কিনেছেন। ২০১৭ সালে নবি মুম্বইয়ে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে বায়ান্নটা ম্যাচ চব্বিশ-জোন গ্রিডে কোড করার সময় শিখেছিলাম — ভিড় যেখানে কম, ডেটা সেখানে বেশি সৎ। ভিড় আসার আগেই প্যাটার্নটা সেখানে ছিল; আমি মাপতে থেকে গিয়েছিলাম।

এশীয় ক্রিকেটের ব্লকচেইন ফ্যান-ইকোনমি ঠিক এই ফাঁকটার উপর দাঁড়িয়ে আছে: গ্যালারি খালি, কিন্তু লেজার ভরা। প্রশ্নটা এই নয় যে প্রযুক্তিটা ক্রিকেটে ঢুকেছে কি না — ঢুকেছে, এবং ২০২১-২২ সালের উন্মাদনার ঢলে ঢুকেছে। প্রশ্নটা হলো, এই প্রযুক্তি এশীয় ক্রিকেটের আসল সমস্যাগুলো সমাধান করছে, নাকি ফ্যানের আবেগকে টোকেনে বেঁধে সেটাই আবার বিক্রি করছে।

২০১৭ সালে নবি মুম্বইয়ে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের প্রি-টুর্নামেন্ট ব্রিফিংয়ে এক ব্রডকাস্টার আমাকে ট্যাকটিক্যাল বোর্ডের বদলে মানবিক গল্পের ইন্টারভিউ ধরতে বলেছিলেন। আমি রাজি হইনি; স্পেনের রেস্ট-ডিফেন্স নিয়ে বারোটা স্লাইড উপস্থাপন করেছিলাম। সেই অভিজ্ঞতাই আমাকে শিখিয়েছিল, যেখানে সবাই গল্প খোঁজে, সেখানে কেউ কেউ সিস্টেম খোঁজে। ব্লকচেইন ফ্যান-ইকোনমির ক্ষেত্রেও একই ব্যাপার ঘটছে — সোশ্যাল ফিডে উত্তেজনা বেশি, কিন্তু সংরচনার দিকে তাকালে ছবিটা ভিন্ন। স্পোর্টস সায়েন্সে সিগন্যাল প্রায়ই লুকিয়ে থাকে ব্রডকাস্টার যেটা দেখাতে বেছে নেয় তার ফাঁকে।

এশীয় ক্রিকেটের আর্থিক ইঞ্জিন কখনোই কালেক্টিবল ছিল না। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ২০২২-২০২৭ চক্রের সম্প্রচার ও ডিজিটাল স্বত্ব ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে বিক্রি হয়েছিল — জুন ২০২২-এ বিসিসিআইয়ের নিলামে। এশীয় ক্রিকেটের কেন্দ্রবিন্দু ওই চুক্তি, ওই টাকা। এর পাশে ব্লকচেইন কালেক্টিবলের অঙ্ক প্রায় গোলমালের মতো ছোট। কিন্তু ছোট অঙ্ক মানেই অপ্রাসঙ্গিক নয় — বোর্ডগুলো এটাকে তরুণ দর্শকের মনোযোগ মাপার নতুন যন্ত্র হিসেবে দেখছে। ২০২১ সালে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল ইভেন্ট-ভিত্তিক ডিজিটাল কালেক্টিবলের জন্য একটি বহু-বছরের চুক্তি ঘোষণা করে, আর ২০২২ সালে ভারতের ঘরোয়া লিগও একটি ক্রিকেট-এনএফটি প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে যুক্ত হয়। ঠিক ওই সময়েই এশিয়ার বাজারে তারকা-নির্ভর কালেক্টিবলের দাম আকাশছোঁয়া হয়েছিল — বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা, সাকিব আল হাসান, বাবর আজম কিংবা রশিদ খানের নাম জুড়ে থাকলে টোকেনের দাম লাফিয়ে বাড়ত।

তারপর ২০২৩ সালের মধ্যে গোটা এনএফটি বাজারের মূল্য ধসে পড়ে। এশিয়ার ক্রিকেট-সংক্রান্ত অনেক কালেক্টিবল প্রকল্প নীরবে থেমে যায়, আর যে প্ল্যাটফর্মগুলো টিকে গেছে, তারা মডেল বদলে ফ্যান-টোকেন ও ডিজিটাল সদস্যপদের দিকে সরে গেছে। এটাই আমাকে আগ্রহী করে। কারণ বাজার ধসা মানে এই নয় যে চাহিদা নেই — বাজার ধসা মানে ভুল দামে ভুল পণ্য বিক্রি হচ্ছিল। যে ডেটাসেট কেউ চাইত না, আমি সেটাই তৈরি করেছি, কারণ খালি স্টেডিয়াম আর নিঃশব্দ লেজার একসঙ্গে পড়লেই আসল গল্পটা বেরিয়ে আসে।

আসুন, সিস্টেমটাকে ভেঙে দেখি। এশীয় ক্রিকেটের ব্লকচেইন স্তরটাকে মোটামুটি চার ধরনের ব্যবহারে ভাগ করা যায় — ডিজিটাল কালেক্টিবল বা এনএফটি, ফ্যান-টোকেন ভিত্তিক ভোটিং ও সদস্যপদ, ব্লকচেইন টিকিটিং, এবং ডেটা যাচাইয়ের কাঠামো। এগুলোর মধ্যে প্রথম দুটি দর্শকের চোখে পড়ে, বাকি দুটি প্রায় অদৃশ্য। কিন্তু আর্থিকভাবে সবচেয়ে টেকসই সম্ভবত শেষের দুটোই। ডিজিটাল কালেক্টিবল একটা স্পেকুলেটিভ সম্পদ; ফ্যান-টোকেন একটা সদস্যপদের রসিদ; ব্লকচেইন টিকিটিং আর ডেটা যাচাই হলো পরিকাঠামো। পরিকাঠামো কখনো ভাইরাল হয় না, কিন্তু পরিকাঠামোই টেকে।

এশীয় ক্রিকেটে ব্লকচেইন প্রায়শই সম্প্রচার চুক্তির ছায়ায় বেড়ে ওঠা একটা উপ-অর্থনীতি, আর তার আসল কাজ সম্পত্তি তৈরি করা নয় — মনোযোগ ধরে রাখা। যে কিশোর ২০১১ সালের বিশ্বকাপ ফাইনাল টেলিভিশনে দেখেছিল, তার সন্তান এখন নয়-সেকেন্ডের রিল দেখে ক্রিকেট বোঝে। বোর্ডগুলোর সামনে সমস্যা হলো, এই মনোযোগকে কোন কাগজে বাঁধবে। সম্প্রচার চুক্তি মনোযোগ কেনে, কিন্তু মালিকানা দেয় না। টোকেন একটু অন্যরকম — সেটা দাবি করে, দর্শক নাকি খেলাটার একটা অংশের মালিক। এই দাবিটাই বিপণনের হাতিয়ার।

ভারতের প্রেক্ষাপটে একটা বাস্তব সীমা আছে, যেটা অনেক বিশ্লেষণে অনুপস্থিত থাকে। ২০২২ সালের এপ্রিল থেকে ভার্চুয়াল ডিজিটাল সম্পদের উপর ৩০ শতাংশ কর এবং লেনদেনের সময় ১ শতাংশ উৎসে কর আরোপিত হয়েছে। মানে, একটা ফ্যান-টোকেন কেনা-বেচার প্রতিটি ধাপে করের ছায়া। যে বাজারে লাভের গল্প বলতে হয়, সেখানে প্রতিটি ট্রেডে ১ শতাংশ কাটা পড়লে স্বল্পমেয়াদি স্পেকুলেশন ধীরে ধীরে অলাভজনক হয়ে পড়ে। এই নিয়ন্ত্রণ-বাস্তবতাটা এশিয়ার ব্লকচেইন ফ্যান-ইকোনমিকে একটা নির্দিষ্ট পথে ঠেলে দিয়েছে — দ্রুত লাভের খেলা থেকে দীর্ঘমেয়াদি সদস্যপদের দিকে।

এশিয়ার মধ্যে পার্থক্যগুলোও লক্ষ্যযোগ্য। ভারতের বড় লিগ ও তারকাদের ঘিরে কালেক্টিবল বাজার গড়ে উঠেছিল, কিন্তু কর ও নিয়ন্ত্রণ অনিশ্চয়তায় সেটা সংকুচিত হয়েছে। উপসাগরীয় অঞ্চলের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো ভিন্ন পথ নিয়েছে — সেখানে ব্লকচেইনকে আন্তর্জাতিক দর্শক ধরে রাখার হাতিয়ার হিসেবে দেখা হয়, কারণ স্থানীয় গ্যালারি ছোট হলেও বৈশ্বিক সম্প্রচার দর্শক বিশাল। বাংলাদেশ, পাকিস্তান আর শ্রীলঙ্কার ঘরোয়া কাঠামোয় ব্লকচেইনের উপস্থিতি এখনো প্রান্তিক, মূলত সীমিত পুঁজি ও নিয়ন্ত্রক স্পষ্টতার অভাবে। আফগান ক্রিকেটের উত্থান এখানে একটা ভিন্ন পাঠ দেয়: সীমিত সম্পদেও যদি দল জেতার গল্প তৈরি করতে পারে, তবে ফ্যান-এনগেজমেন্টের প্রাথমিক চাবিকাঠি প্রযুক্তি নয়, পারফরম্যান্স।

ফ্যান-ইকোনমির প্রথম ধাপ পারফরম্যান্স, প্রযুক্তি নয় — যে দল জেতে, তার লেজারও ভরে। আফগানিস্তান ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রথমবার সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল, আর ঠিক সেই সময়েই বৈশ্বিক ফিডে আফগান ক্রিকেট-সংক্রান্ত ডিজিটাল কনটেন্টের চাহিদা হঠাৎ বেড়ে যায়। ব্লকচেইন ওই চাহিদা তৈরি করেনি; ব্লকচেইন কেবল ওই চাহিদাকে রেকর্ড করার একটা দ্রুত উপায় দিয়েছিল। এটাই আসল ক্রম — পারফরম্যান্স, তারপর মনোযোগ, তারপর বাণিজ্যিকরণ। উল্টোটা করলে কেবল বুদবুদ তৈরি হয়।

এখানেই সিস্টেমিক ঝুঁকিটা লুকিয়ে আছে। ব্লকচেইন ফ্যান-ইকোনমি একটা বিতরণ-স্তর (distribution layer), উৎপাদন-স্তর (production layer) নয়। ক্রিকেটের উৎপাদন-স্তর হলো ম্যাচ, প্রতিভা-পাইপলাইন, আর সময়সূচি। এশিয়ার অনেক বোর্ড এই দুই স্তরকে গুলিয়ে ফেলে — তারা ভাবে, একটা টোকেন চালু করলেই কিশোর দর্শক ফিরে আসবে। কিন্তু কিশোর দর্শক ফেরে তখনই, যখন তার ঘরের কাছে একটা অর্থবহ ম্যাচ হয়, বা তার প্রিয় খেলোয়াড়ের গল্প তার ভাষায় পৌঁছায়। প্রযুক্তি সেই অভাব পূরণ করতে পারে না।

আমার কাছে সবচেয়ে পরিষ্কার সংকেত আসে খালি স্টেডিয়াম থেকে। এশিয়ার ঘরোয়া লিগের অনেক ম্যাচে গড় উপস্থিতি ঘোষিত ধারণক্ষমতার তুলনায় কম, অথচ সেই একই ম্যাচের ডিজিটাল এনগেজমেন্ট সংখ্যা কয়েকগুণ। এই দুই সংখ্যার ফাঁকটাই আসল ডেটা। বোর্ড যদি কেবল ডিজিটাল এনগেজমেন্ট দেখে খুশি হয়, তবে সে বুঝবে না যে তার পণ্যটা স্টেডিয়ামে পৌঁছাতে পারছে না। উল্টোদিকে, যে বোর্ড দুই সংখ্যা একসঙ্গে পড়ে, সে জানে কোথায় সমস্যা — সময়সূচি, টিকিটের দাম, পরিবহন, নাকি ম্যাচের প্রতিযোগিতামূলক ভারসাম্য। খালি স্টেডিয়াম কোনো ব্যর্থতা নয়; সেটা একটা ডায়াগনস্টিক।

এবার আসি সেই অংশে, যেটা সবচেয়ে কম আলোচিত — ব্লকচেইনের নিরলস, অনাকর্ষণীয় ব্যবহার। ব্লকচেইন টিকিটিং মানে জাল টিকিটের সমস্যা কমে যাওয়া, সেকেন্ডারি বাজারে দাম নিয়ন্ত্রণ করা, আর গেটে ভিড় দ্রুত সামলানো। এশিয়ার বড় স্টেডিয়ামগুলোতে এই সমস্যাগুলো প্রতিদিনের। কাগজের টিকিট জাল হয়, কালোবাজারে দাম বাড়ে, আর গেটে লাইন লম্বা হয় — আর প্রতিটি লম্বা লাইন মানে কিছু দর্শক ফিরে যায়, আর কিছু ফ্যান হারিয়ে যায়। ব্লকচেইন টিকিটিং এই ফাঁকটার একটা বাস্তব সমাধান দিতে পারে, কারণ সেটা যাচাইযোগ্য, হস্তান্তরযোগ্য এবং স্বচ্ছ। এখানে কোনো মহাকাব্যিক গল্প নেই, শুধু কার্যকারিতা।

দ্বিতীয় অনাকর্ষণীয় ব্যবহার হলো পরিচয় ও যোগ্যতা যাচাই। ভক্তদের বয়স যাচাই, সদস্যপদের স্তর নির্ধারণ, বিনামূল্যের টিকিট কার পাওয়ার কথা তা স্বচ্ছভাবে ভাগ করা — এসব কাজে ব্লকচেইন কাগজের রেজিস্টারের চেয়ে ভালো, কারণ রেকর্ড কেউ একতরফাভাবে বদলাতে পারে না। বোর্ডের দৃষ্টিতে এটা স্পষ্ট, কিন্তু এটা কখনো ট্রেন্ডিং টপিকে ওঠে না। তবু ফ্যান-ইকোনমির ভিত্তি এখানেই।

ফ্যান-টোকেনের বিপদ এই নয় যে সেটা অনৈতিক; বিপদ এই যে সেটা ভক্তকে দুই ভাগে ভাগ করে দেয় — যারা টোকেন কিনতে পারে, আর যারা পারে না। একটা স্টেডিয়ামে ঢোকার টিকিট যদি আর আপনার সামর্থ্যের মধ্যে না থাকে, তবে ফ্যান-টোকেন আপনার জন্য সদস্যপদ নয়, বিলাসিতা। ব্লকচেইন সমতার হাতিয়ার হতে পারে, আবার নতুন একটা স্তরবিন্যাসের যন্ত্রও হতে পারে — নির্ভর করে কে ডিজাইন করছে তার উপর।

এশীয় ক্রিকেটে এর একটা সতর্কবার্তা আছে। ২০২২ সালে যেসব তারকা-নির্ভর কালেক্টিবলের দাম অল্প সময়ে বহুগুণ বেড়েছিল, সেগুলোর অনেকগুলো পরে দামের একটা ভগ্নাংশে নেমে এসেছিল। যে ভক্ত বাড়তি দামে কিনে ধরে রেখেছিল, সে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। এখানে যেটা স্পষ্ট — এশিয়ার ব্লকচেইন ফ্যান-বাজার আসলে স্পেকুলেটিভ মূল্যনির্ধারণ আর সদস্যপদের সুবিধার মধ্যে দোলাচলে আছে। যে প্রকল্প সুবিধা দেয় (টিকিট, মিট-আপ, ভোট, প্রিমিয়াম কনটেন্ট), সেটা টেকে; যে প্রকল্প কেবল বিরলতার গল্প বলে, সেটা বাতাসে মিলিয়ে যায়।

সামগ্রিক হিসাবে একটা বড় বাস্তবতা হলো, এই গোটা খাত এশীয় ক্রিকেটের মোট আয়ের খুব ছোট একটা অংশ। সম্প্রচার, স্পনসরশিপ আর টিকিট — এই তিনটিই বোর্ডের আয়ের মূল কাঠামো, আর সেটা বছর বছর আগের মডেলেই চলছে। ব্লকচেইন এখনো সেই কাঠামোর উপরে একটা সরু স্তর। কিন্তু সরু স্তর অবহেলার নয় — কারণ এটা তরুণ দর্শকের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কের একমাত্র কাঠামো, যা সম্প্রচারদাতার হাতে নেই।

এখানে আমার একটা পুরনো অভ্যাস কাজ করে। ফুটবলে ট্রান্সফার বাজার নিয়ে কাজ করার সময় দেখেছি, স্থানান্তর বাজার কোনো হাট নয়; এটা ছায়া ও ফিডব্যাক লুপে ভরা একটা সিস্টেম। ক্রিকেটের ফ্যান-ইকোনমিও তাই — দৃশ্যমান অংশটা দাম আর ট্রেন্ড, অদৃশ্য অংশটা লুপ, যেখানে মনোযোগ অর্থে, আর অর্থ আবার মনোযোগে ফিরে যায়। এই লুপটা ভালো হলে খেলাটা লাভবান হয়; খারাপ হলে কেবল দালাল আর প্ল্যাটফর্ম লাভবান হয়।

একটা কাঠামোগত সমস্যা যেটা বোর্ডগুলো এখনো সেভাবে মোকাবিলা করেনি — ফ্যান-টোকেন নিয়ন্ত্রণ কে করবে? প্ল্যাটফর্ম, নাকি বোর্ড? যদি প্ল্যাটফর্ম নিয়ন্ত্রণ করে, তবে বোর্ড তার ভক্তদের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্কের নিয়ন্ত্রণ হারায়, আর ফ্যান-ডেটার উপর প্ল্যাটফর্মের একচেটিয়া তৈরি হয়। যদি বোর্ড নিজে নিয়ন্ত্রণ করে, তবে সেটা পরিচালনার জন্য একটা নতুন দক্ষতা-কাঠামো দরকার, যা ক্রিকেট প্রশাসনে বিরল। এশীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে সম্প্রচার নিয়ন্ত্রণ নিয়ে বোর্ড আর মধ্যস্থকারীর মধ্যে যে টানাপোড়েন ছিল, ঠিক সেই টানাপোড়েন এখন ডিজিটাল লেজারে ফিরে আসছে।

আরেকটা ঝুঁকি হলো জালিয়াতি ও লেনদেন-স্বচ্ছতা। ব্লকচেইন প্রযুক্তিগতভাবে স্বচ্ছ, কিন্তু তার আশপাশের ব্যবসাগুলো সবসময় স্বচ্ছ নয়। এশিয়ার বাজারে কালেক্টিবলের দাম নিয়ে ঘোষণা আর প্রকৃত চাহিদার মধ্যে ফাঁক থাকার নজির আছে। বোর্ড যদি ঘোষণা করে যে একটা কালেক্টিবল "সোল্ড আউট", কিন্তু কতগুলো আসলে ভক্তের হাতে গেছে আর কতগুলো প্রকল্পের নিজের ওয়ালেটে রয়ে গেছে, সেটা যাচাই করা কঠিন। এখানেই আমার সংস্থান-নিরীক্ষকের মন সতর্ক হয় — কোনো ঝুঁকির কথা বলার আগে আমি সময়সীমা, সম্ভাবনা আর একটা বাস্তব প্রশমন-উপায় চাই।

সম্ভাবনা ও সময়সীমা দিয়ে বললে: আগামী দুই থেকে তিন বছরে এশিয়ার বড় লিগে ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিটিং ও সদস্যপদ সিস্টেম ছড়ানোর সম্ভাবনা বেশি, কারণ এগুলো কম ঝুঁকিপূর্ণ ও তাৎক্ষণিক সুবিধা দেয়। কালেক্টিবল-নির্ভর বাজার আরেকটা উন্মাদনার চক্রে ঢুকতে পারে, কিন্তু সেটা টেকসই হওয়ার সম্ভাবনা কম। বাস্তব উপায় একটাই — প্রতিটি প্রকল্পের ভিত্তি পারফরম্যান্স-ডেটা ও দর্শকের আসল আচরণের সঙ্গে বাঁধা থাকতে হবে, খালি বিরলতার গল্পে নয়।

এবার আসি সেই অংশে, যেটা এই গোটা আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হওয়া উচিত ছিল। এশীয় ক্রিকেটের ব্লকচেইন ফ্যান-ইকোনমি প্রায়ই নিজেকে "সমস্যার সমাধান" হিসেবে উপস্থাপন করে — যেন খালি স্টেডিয়াম আর হারানো তরুণ দর্শক সমস্যাটা প্রযুক্তি দিয়ে মেটানো যাবে। আমার পড়া বলছে, ঠিক উল্টোটা। খালি স্টেডিয়াম একটা সময়সূচি ও মূল্য নির্ধারণের সমস্যা, একটা প্রতিযোগিতামূলক ভারসাম্যের সমস্যা, আর একটা পণ্যের সমস্যা। প্রযুক্তি এই তিনটির একটাও ছোঁয় না।

এখানেই সবচেয়ে বড় ভুলটা ঘটে — সবাই উপস্থাপনাকে (presentation) পণ্যের (product) সঙ্গে গুলিয়ে ফেলে। একটা ভালো অ্যাপ, একটা সুন্দর ওয়ালেট, একটা ঝকঝকে টোকেন — এগুলো উপস্থাপনা। দর্শক স্টেডিয়ামে আসে বা টেলিভিশন চালু করে পণ্যের জন্য। যদি পণ্যটা দুর্বল হয়, তবে উপস্থাপনা সেটা ঢেকে রাখতে পারে অল্প সময়ের জন্য, কিন্তু ম্যাচ শেষ হলে সত্যিটা সামনে আসে। এশীয় ঘরোয়া লিগের আসল সংকট মাঝেমধ্যেই এটা — ম্যাচের প্রতিযোগিতামূলক মূল্য কম, তারকা হয়তো খেলে না, আর সময়সূচি ভক্তের সুবিধার কথা ভাবে না। একটা এনএফটি এই সমস্যাটা সমাধান করে না, বরং কখনো কখনো সেটা ঢেকে রাখে।

আরেকটা বিন্দু, যেখানে বোর্ডের হিসাব আর ভক্তের অভিজ্ঞতার মধ্যে ফাঁক তৈরি হয়। টোকেনধারী ভক্ত বিশেষাধিকার চান — ভোট, অ্যাক্সেস, মিট-আপ। কিন্তু এশিয়ার অনেক ক্রিকেট-প্রেমী এখনো টিকিটের টাকা জোগাড় করতে হিমশিম খান। যখন একটা ব্যবস্থা টিকিটের চেয়ে টোকেনে বেশি মূল্য দেয়, তখন খেলাটা ধীরে ধীরে তার বিস্তৃত ভক্ত-ভিত্তি থেকে বিচ্ছিন্ন হতে শুরু করে। ক্রিকেট বরাবরই একটা গণখেলা — মাঠের বাইরের পাড়ার ছেলেরাও এখানে সমান আবেগ নিয়ে বাঁচে। ব্লকচেইনের প্রকৃত পরীক্ষা এটাই: সে কি সেই গণভিত্তিকে প্রশস্ত করছে, নাকি সংকুচিত করছে।

আমি দাবি করছি না যে ব্লকচেইনের কোনো ভূমিকা নেই। আমার দাবি আরও সীমিত ও সুনির্দিষ্ট — ব্লকচেইন একটা চমৎকার বিতরণ ও যাচাইয়ের স্তর, কিন্তু এটা কখনোই একটা পণ্য-সমস্যার সমাধান নয়। যে বোর্ড এই পার্থক্যটা ধরে রাখতে পারবে, সে দীর্ঘমেয়াদে লাভবান হবে; যে বোর্ড টোকেনকে ম্যাজিক ভাববে, সে একটা উন্মাদনার চক্র শেষে হাতে কিছুই পাবে না।

পেছনে তাকালে আমার মনে পড়ে, যা শুরু হয়েছিল একটি অনূর্ধ্ব-১৭ নিউজলেটার দিয়ে, তা ধীরে ধীরে হয়ে উঠল ফুটবল আসলে কীভাবে চলে তার একটা মানচিত্র। ক্রিকেটের ক্ষেত্রেও একই ধৈর্য দরকার। আমি গল্পের পেছনে ছুটি না; আমি সেই অবশিষ্টাংশের পেছনে ছুটি, যা গল্পগুলো পিছনে ফেলে যায়। এশিয়ার ব্লকচেইন ফ্যান-ইকোনমির অবশিষ্টাংশ এখনো পরিষ্কার নয় — কারণ প্রযুক্তিটা বাজারে এসেছে তার আগেই, যখন খেলাটা নিজের দর্শক ধরে রাখার লড়াইয়ে ছিল।

তবু কিছু জিনিস আমি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলতে পারি। প্রথমত, ব্লকচেইন টিকিটিং ও সদস্যপদ ব্যবস্থা আগামী দিনে বাড়বে, কারণ সেগুলো স্পষ্ট সুবিধা দেয় — জাল টিকিট কমে, ভিড় কমে, আর বোর্ড ফ্যানের আসল ডেটা পায়। দ্বিতীয়ত, কালেক্টিবল-নির্ভর বাজার তার উন্মাদনা-শীতল চক্র চালিয়ে যাবে, আর প্রতিটি চক্রে কিছু ভক্ত অর্থ হারাবেন। তৃতীয়ত, যে বোর্ড ব্লকচেইনকে সম্প্রচার ও দর্শক-অভিজ্ঞতার সঙ্গে একীভূত করতে পারবে, সে একটা কাঠামোগত সুবিধা তৈরি করবে; যে বোর্ড আলাদা করে চালাবে, সে একটা খেলনা পাবে।

আমার পরবর্তী পর্যবেক্ষণের কেন্দ্রে থাকবে একটা সাধারণ প্রশ্ন: এশিয়ার পরবর্তী বড় টুর্নামেন্টে ডিজিটাল কালেক্টিবলের সংখ্যা বাড়বে, কিন্তু স্টেডিয়ামের গড় উপস্থিতি কি বাড়বে? যদি দুটো একসঙ্গে বাড়ে, তবে ফ্যান-ইকোনমি আসলে ভক্ত-ভিত্তিকে প্রশস্ত করছে। যদি কেবল ডিজিটাল সংখ্যা বাড়ে আর গ্যালারি খালি থাকে, তবে আমরা আরেকটা বুদবুদ দেখছি — শুধু এবার সেটা একটা সুন্দর ওয়ালেটে মোড়া।

আমি এই মুহূর্তে উত্তর জানি না, এবং সেটা জানার জন্য আমার একটা নির্দিষ্ট পদ্ধতি আছে। আমি এখনই একটা পূর্ব-নিবন্ধিত পূর্বাভাস লিখে রাখছি: আগামী দুই বছরে এশিয়ার অন্তত একটা বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিটিং চালু করবে, এবং সেই লিগের গড় উপস্থিতি ন্যূনতম পাঁচ শতাংশ বাড়বে — যদি ম্যাচের প্রতিযোগিতামূলক ভারসাম্যও একইসঙ্গে উন্নত হয়। যদি ভারসাম্য না বাড়ে, তবে উপস্থিতিও বাড়বে না; প্রযুক্তি একা কিছুই করতে পারে না।

এই পূর্বাভাসটাই আমার জন্য পরীক্ষা। মাস ছয়েক পরে আমি ফিরে এসে মাপব — কতটা সত্যি হলো। কারণ স্পোর্টস সায়েন্সে সিগন্যাল প্রায়ই লুকিয়ে থাকে ব্রডকাস্টার যেটা দেখাতে বেছে নেয় তার ফাঁকে। খালি স্টেডিয়াম আর ভরা লেজার যদি একসঙ্গে বাড়তে শুরু করে, তবে আমি জানব — এশীয় ক্রিকেট অবশেষে প্রযুক্তিকে পণ্যের সেবায় লাগিয়েছে, পণ্যকে প্রযুক্তির সেবায় নয়।

সবচেয়ে ভালো প্রশ্নগুলো আসে তখনই, যখন গ্যালারি খালি থাকে আর মডেলের লুকোনোর জায়গা থাকে না। সেই মুহূর্তে আমি ফিরে যাব ওই সাত নম্বর ব্লকে, খালি চেয়ারের পাশে, আর গুনব — ভিড় ফিরেছে কি না।