এসসিও হকি টুর্নামেন্ট: ১০ অক্টোবরের নিশ্চয়তা, ইসলামাবাদের টার্ফ আর একটি কূটনৈতিক ম্যাচের ভেতরের গল্প

আমার স্পাইরাল নোটবুকে একটা তারিখ আন্ডারলাইন করা আছে — ১০ অক্টোবর। পাশে বাংলায় লিখে রেখেছি: "নিশ্চয়তার শেষ দিন।" এটা কোনো ফাইনালের তারিখ নয়, কোনো সেমিফাইনালের দিনও নয়। এটা সেই দিন, যেদিনের মধ্যে সাংহাই কো-অপারেশন অর্গানাইজেশনের (এসসিও) সদস্য দেশগুলোর ফেডারেশনকে জানাতে হবে — তারা ইসলামাবাদে আসবে কি আসবে না। আর এই একটা তারিখের উপরেই দাঁড়িয়ে আছে ২০ নভেম্বর থেকে ২ ডিসেম্বর, ২০২৬ পর্যন্ত চলার কথা থাকা এসসিও হকি টুর্নামেন্টের পুরো অর্থ। যে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় আকর্ষণ হতে পারত ভারত, সেই ভারতের নামের পাশে এখনো লেখা আছে — অনিশ্চিত।

আমি নয় বছর ধরে হকি দেখছি — শুধু বল নয়, বলের পেছনের স্পেস, সেট-পিসের জ্যামিতি, আর মাঠের বাইরের সিদ্ধান্ত। ২০১৭ সালে মাউলানা ভাসানী স্টেডিয়ামের গ্যালারি থেকে এশিয়া কাপে আমি ৪১টি পেনাল্টি কর্নার স্কেচ করেছিলাম, বলের দিকে না তাকিয়ে বাঁ-হাফের দাঁড়ানোর জায়গার দিকে তাকিয়ে। সেই অভ্যাসটাই আমাকে শিখিয়েছে: একটা টুর্নামেন্ট আসলে কতটা বড়, সেটা তার স্কোরবোর্ড বলে না, তার নিশ্চয়তার তারিখ বলে। ইসলামাবাদের এই টুর্নামেন্টের ক্ষেত্রে সেই তারিখটা ১০ অক্টোবর।

এবার আসি প্রেক্ষাপটে। এই টুর্নামেন্ট কোনো এফআইএইচ (ইন্টারন্যাশনাল হকি ফেডারেশন) প্রতিযোগিতা নয় — এটা এসসিওর কূটনৈতিক কাঠামোর ভেতরে আয়োজিত একটি ইভেন্ট, যেটা পাকিস্তানের এসসিও চেয়ারম্যানশিপের অংশ হিসেবে পরিকল্পিত। মানে সরল কথায়, আয়োজনের মূল উদ্দেশ্য খেলা নয়, কূটনীতি। মাঠ ইসলামাবাদের নাসির বান্দা হকি স্টেডিয়াম, সময়সীমা ২০ নভেম্বর থেকে ২ ডিসেম্বর, ২০২৬। আয়োজক পাকিস্তান হকি ফেডারেশন (পিএইচএফ) ইতিমধ্যে এসসিও সদস্য দেশগুলোর ফেডারেশনের কাছে চিঠি দিয়ে জানিয়ে দিয়েছে, ১০ অক্টোবরের মধ্যে অংশগ্রহণের নিশ্চয়তা পাঠাতে হবে। এখানেই লুকিয়ে আছে আসল গল্পটা।

আমার কাছে এই ইভেন্টটা প্রথমে মনে হয়েছিল একটা সাধারণ ক্রীড়া সংবাদ। কিন্তু যখন দেখলাম বিবৃতিতে বারবার "এসসিও চেয়ারম্যানশিপ", "পররাষ্ট্র দপ্তর" আর "পিএইচএফ" — এই তিনটা শব্দ ঘুরে ফিরে আসছে, তখন বুঝলাম এটা হকির গল্প নয়। এটা একটা কূটনৈতিক ইভেন্ট, যার গায়ে হকির পোশাক। নয় বছরের মাঠ পর্যবেক্ষণে আমি শিখেছি, যখন কোনো টুর্নামেন্টের ঘোষণায় কোচের নাম, স্কোয়াডের নাম বা সিডিং পটের কথা থাকে না, তখন বুঝতে হয় এর কেন্দ্রে খেলা নেই — কেন্দ্রে রাজনীতি।

তবু একটা তথ্য দিয়ে এগোই। এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিংয়ে ভারতের পুরুষ হকি দল বর্তমানে বিশ্বের শীর্ষ পাঁচের কাছাকাছি, অন্যদিকে পাকিস্তানের পুরুষ দল অনেক নিচে, শীর্ষ পনেরোর বাইরে। এই তথ্য মূল বিবৃতিতে নেই, এটা প্রেক্ষাপট — তাই যাচাই সাপেক্ষ। কিন্তু এই অসমতাটাই বলে দেয়, ইসলামাবাদের মাঠে যদি ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হয়, তাহলে সেটা ক্রিকেট-ধাঁচের প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে না, হবে একটা কাঠামোগত অসামঞ্জস্যের ম্যাচ। ভারতের খেলা আজ ব্যক্তিগত দক্ষতা আর গতির উপর দাঁড়ানো; পাকিস্তান এখনো অনেকটাই ঐতিহ্যনির্ভর, কাঠামোগতভাবে ভঙ্গুর। এটা কোনো খেলার পূর্বাভাস নয়, এটা দুই প্রোগ্রামের দুই দশকের পথচলার ফারাক।

এখন আসি সেই অংশে, যেখানে বেশিরভাগ সংবাদ মাধ্যম থেমে যায় — কোয়ালিফিকেশন আর প্রতিযোগিতার স্তর। এই টুর্নামেন্ট এফআইএইচের স্বীকৃত কোনো স্তরে পড়ে না। না এটা বিশ্বকাপ, না প্রো লিগ, না মহাদেশীয় চ্যাম্পিয়নশিপ, না দ্বিতীয় স্তরের কোনো বাছাইপর্ব। মানে হলো, এই ম্যাচগুলোর ফলাফল এফআইএইচ র‍্যাঙ্কিং পয়েন্টে রূপান্তরিত হওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম, যদি টুর্নামেন্টটা এফআইএইচ-স্বীকৃতই না হয়। এটা ছোট কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন।

কারণ যদি পয়েন্ট না থাকে, তাহলে অংশগ্রহণের সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে লজিস্টিক ও রাজনৈতিক হিসাবে, প্রতিযোগিতামূলক হিসাবে নয়। ভারতের পাঠানোর প্রশ্নটা তাহলে খেলার সিদ্ধান্ত নয় — কূটনৈতিক বাধ্যবাধকতা আর সীমান্ত-নিরাপত্তার সমীকরণ। পাকিস্তানের জন্য এটা সফট পাওয়ার। পাকিস্তান যেহেতু স্বাগতিক আর একই সঙ্গে এসসিও চেয়ার, তাদের জন্য মাঠ, দর্শক আর পরিচিতি — সবই অনুকূলে। নভেম্বরের শেষে ইসলামাবাদের আবহাওয়া ঠান্ডা ও মৃদু, যেটা দ্রুতগতির খেলার জন্য আদর্শ।

আমি এখানে একটা জিনিস পরিষ্কার করতে চাই, কারণ এটাই সবচেয়ে বেশি ভুল বোঝা হয়: এসসিও ফ্রেমওয়ার্কের এই টুর্নামেন্টের মূল পণ্য কূটনৈতিক, ক্রীড়া নয়। এর ফলে যেকোনো বিশ্লেষণে খেলাটা থাকে দ্বিতীয় স্তরে, আর প্রথম স্তরে থাকে কারা আসছে, কারা আসছে না, আর কারা আসতে দিচ্ছে না।

এখন আসি সেই দিকটায়, যেটা আমার সবচেয়ে প্রিয় — কাঠামো আর সময়সূচি। এটা একটা সংকুচিত, কেন্দ্রীভূত ইভেন্ট — মাত্র তেরো দিনের জানালা। ২০ নভেম্বর থেকে ২ ডিসেম্বর। এই সময়ে কয়েকটা ম্যাচ কয়েকদিনের ব্যবধানে সাজানো হবে। কোনো দল যদি প্রস্তুতির জন্য সময় না পায়, তাহলে কৌশলগত পরিশীলতা সংকুচিত হয়, আর বেঞ্চের গভীরতা বেশি গুরুত্ব পায়। এটা সেই ধরনের ফরম্যাট, যেখানে শারীরিক ক্লান্তি আর স্কোয়াড রোটেশন ম্যাচের ফল ঠিক করে দেয়।

আর একটা দিক আছে যেটা প্রায় কেউ হিসাব করে না — অলিম্পিক চক্রের অবস্থান। প্যারিস ২০২৪ পেরিয়ে গেছে, লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ সামনে। মানে ২০২৬ সালের শেষদিকের এই ইভেন্টটা পড়েছে পোস্ট-অলিম্পিক অ্যাডজাস্টমেন্ট আর প্রি-কোয়ালিফিকেশন র‍্যাম্পের মাঝখানে। এই জানালায় বড় দলগুলো সাধারণত পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে, তরুণ খেলোয়াড় দেখে। তাই ভারত যদি আসে, তারা পুরো শক্তি না দিয়ে ডেভেলপমেন্ট বা রোটেশন স্কোয়াড পাঠাতে পারে। আর সেটা হলে টুর্নামেন্টের ক্রীড়া মান আরও কমবে।

এবার আসি সেই জায়গায়, যেখানে আমার বিপরীতমুখী পাঠ — কনট্রারিয়ান অংশ। কারণ সংবাদ মাধ্যম এই টুর্নামেন্টকে যেভাবে উপস্থাপন করছে, সেটা আমার কাছে বিপজ্জনকভাবে ভুল। "ভারত হয়তো আসবে", "বিরল সীমান্ত-ছোঁয়া হকি সন্ধিক্ষণ" — এই বাক্যগুলো আসলে একটা সম্ভাবনার উপর দাঁড়িয়ে থাকা প্রতিবেদন, নিশ্চিত ঘটনার উপর নয়। আমার নোটবুক বলে, যে ঘটনা এখনো ঘটেনি, সেটার জন্য সবচেয়ে বিপজ্জনক জিনিস হলো অপেক্ষার অভাব।

আসল সিদ্ধান্তটা হকির নয়, এটা ভারত-পাকিস্তান দ্বিপাক্ষিক ছাড়পত্র আর নিরাপত্তা মূল্যায়নের সিদ্ধান্ত। এই ইভেন্টের কেন্দ্রীয় বাধা কোনো খেলোয়াড়ের ফর্ম নয়, কোনো কোচের কৌশল নয় — বাধা হলো প্রশাসনিক ও রাজনৈতিক অনুমোদন। ভারত-পাকিস্তান ক্রীড়া বিনিময়ে সরকার-থেকে-সরকার ছাড়পত্র ঐতিহাসিকভাবেই একটা সংবেদনশীল চোকপয়েন্ট। আর কোনো সীমান্ত-ঘটনা বা রাজনৈতিক টানাপোড়েন এলে পুরো অংশগ্রহণের প্রশ্নটা এক রাতেই ভেঙে পড়তে পারে।

তাহলে ১০ অক্টোবরের তাৎপর্য কী? এটা একটা প্রশাসনিক ট্রিগার, একটা বাইন্ডিং তারিখ। এর আগে যা কিছু বলা হবে, সবই শর্তসাপেক্ষ। আমার কাছে এটাই টুর্নামেন্টের একমাত্র নিশ্চিত তথ্য — বাকিটা নিশ্চিত হওয়ার অপেক্ষায়।

আমি এখানে একটা জিনিস জোর দিয়ে বলতে চাই, যা আমার মডেল-পূজার বিরুদ্ধে সতর্কতা থেকে আসে। ইদানীং অনেক বিশ্লেষক যেকোনো বড় ম্যাচকে একটা কৌশলগত মডেলে ফেলে দিতে ভালোবাসেন। কিন্তু এই টুর্নামেন্টে এখনো একটা ম্যাচও হয়নি, একটা স্কোয়াডও ঘোষিত হয়নি। তাই কৌশলগত ভবিষ্যদ্বাণী মানে শুধু অনুমান। আমার নিয়ম হলো — টেস্ট না হওয়া মডেল ঘোষণা করা যাবে না।

তবে একটা কাঠামোগত জিনিস আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি। যদি এই টুর্নামেন্ট সত্যিই হয়, আর যদি ভারত আসে, তাহলে এটা এশীয় হকির জন্য একটা বিরল সাংকেতিক মুহূর্ত। কারণ এশিয়ায় হকির ভূগোল বদলে গেছে — ভারত টোকিও ২০২০ ও প্যারিস ২০২৪-এ অলিম্পিক পদক নিয়ে ফিরে এসেছে, আর পাকিস্তান একসময়ের শাসক থেকে প্রান্তে সরে গেছে। এই ফিরে-আসা আর পিছিয়ে-যাওয়ার মাঝখানে দাঁড়ানো এই ইভেন্টটা আসলে দুই প্রোগ্রামের দুই দশকের পথচলার একটা ছবি।

পাকিস্তানের জন্য ইসলামাবাদে এই হকি আয়োজন একটা প্রতিনিধিত্বমূলক পুনরুদ্ধারের চেষ্টা। যেখানে তাদের হকির অবস্থান eroded, সেখানে ক্রীড়াকে হাতিয়ার করে আঞ্চলিক প্রাসঙ্গিকতা ফিরিয়ে আনার চেষ্টা। আর ভারতের জন্য এসসিও আমন্ত্রণটা একটা কূটনৈতিক দায়িত্ব, প্রতিযোগিতামূলক লক্ষ্য নয়। এই দুই ভিন্ন উদ্দেশ্য একই মাঠে মিললে যেটা তৈরি হয়, সেটা খেলা নয়, একটা বার্তা।

অন্য এসসিও আমন্ত্রিত দেশগুলো — মধ্য এশিয়ার রাষ্ট্র, রাশিয়া, বেলারুশ, ইরান, চীন — তাদের বেশিরভাগই হকির প্রতিযোগিতামূলক শক্তি নয়। ফলে মাঠের মান dilute হওয়ার সম্ভাবনা আছে। এটা টুর্নামেন্টের ক্রীড়া গুরুত্বকে আরও কমিয়ে দেয়, কিন্তু কূটনৈতিক গুরুত্বকে কমায় না — বরং বাড়ায়, কারণ এতে অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা যত বাড়ে, এসসিওর সাংকেতিক বার্তা তত জোরালো হয়।

এখন আসি শিল্পের দিকে। আমার সবচেয়ে বড় আত্মবিশ্বাসী উপসংহার এখানেই। ফিল্ড হকি আজও একটা উচ্চ-ক্রীড়া-স্তরের কিন্তু নিম্ন-বাণিজ্যিক ক্রীড়া। এই ইভেন্টটা সেই কাঠামোগত বাস্তবতা বদলাবে না। সম্প্রচারে এর প্রভাব প্রান্তিক ও স্বল্পস্থায়ী, আর সেটাও নির্ভর করে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচটা আদৌ হচ্ছে কি না তার উপর। স্পনসরশিপ ইকোসিস্টেমে এর প্রভাব প্রায় শূন্য, কারণ এর চালিকাশক্তি বাজার-চাহিদা নয়, ভূ-রাজনীতি।

তাই আমি বলব, এই ইভেন্টকে বোঝার সবচেয়ে ভালো উপায় হলো এটাকে সফট পাওয়ার ইনস্ট্রুমেন্ট হিসেবে দেখা, বাণিজ্যিক পণ্য হিসেবে নয়। এর সাফল্য মাপা হবে কূটনৈতিক বার্তায়, রাজস্বে বা দর্শকসংখ্যায় নয়।

এবার আসি ঝুঁকির কথায়, কারণ ঝুঁকির তালিকা এই ইভেন্টে ক্রীড়া-ঝুঁকি নয়, রাজনৈতিক-ঝুঁকি। সবচেয়ে বড় ঝুঁকি — ভারতের অংশগ্রহণ আদৌ হবে কি না। দ্বিতীয় ঝুঁকি — ভারত-পাকিস্তান যেকোনো ক্রীড়া ঘটনার চারপাশে যে জাতীয়তাবাদী আবেগ তৈরি হয়, সেটা দুই দিকেই ক্ষতির কারণ হতে পারে। তৃতীয় ঝুঁকি — ইভেন্টটা এফআইএইচ-স্বীকৃত না হলে ফলাফলের কোনো আনুষ্ঠানিক ভিত্তি থাকবে না। চতুর্থ ঝুঁকি — পিএইচএফের সাংগঠনিক সীমাবদ্ধতার কারণে আয়োজনের গুণমান প্রশ্নবিদ্ধ হতে পারে।

আমি নয় বছরের মাঠ পর্যবেক্ষণ থেকে একটা প্যাটার্ন দেখেছি, যেটা এই টুর্নামেন্টেও প্রযোজ্য: দক্ষিণ এশীয় হকির সমস্যা ছিল প্রশাসনিক, ক্রীড়া-দক্ষতার নয়। বাংলাদেশে যেমন মাউলানা ভাসানী ছাড়া দ্বিতীয় কোনো আন্তর্জাতিক মানের টার্ফ নেই, লিগের ক্যালেন্ডার অনিয়মিত, তেমনি পাকিস্তানে ফেডারেশনের অর্থায়ন আর শাসনব্যবস্থার অস্থিরতা একটা প্রজন্মের প্রতিভা হারিয়েছে। এই তুলনাটা আমি কোনো blueprint হিসেবে দিচ্ছি না, দিচ্ছি বোঝার সুবিধার জন্য — একই রোগের দুই রকম উপসর্গ।

আর এই জায়গাতেই আমার সবচেয়ে বড় সতর্কতা: এই ইভেন্টকে ভারত-পাকিস্তানের প্রতিদ্বন্দ্বিতার গল্প হিসেবে দেখবেন না। কারণ টুর্নামেন্টের গঠনই প্রতিদ্বন্দ্বিতার নয়, কূটনীতির। যে মাঠে পয়েন্ট নেই, সেখানে জয়-পরাজয়ের হিসাব গৌণ।

তবু একটা সম্ভাবনা আমি অস্বীকার করি না। যদি সব কিছু ঠিক থাকে, যদি ভারত আসে, তাহলে এটা একটা বিরল সীমান্ত-ছোঁয়া হকি সন্ধিক্ষণ হবে, যার সাংকেতিক ওজন তার ক্রীড়া ওজনের চেয়ে অনেক বেশি। সেই মুহূর্তে দুই দেশের ক্যামেরা একই মাঠে থাকবে, আর সেটা নিজেই একটা বার্তা।

শেষে একটা কথা। আমার নোটবুকের প্রথম পাতা থেকে শেখা একটা নিয়ম আমি এখনো মানি: নিশ্চিত তথ্য আর অনুমানের মধ্যে একটা রেখা টেনে রাখো, আর প্রতিটা নোটে তারিখ লেখো। এই টুর্নামেন্ট নিয়ে এখন পর্যন্ত নিশ্চিত তথ্য মাত্র দুটো — সময়সীমা এবং ১০ অক্টোবরের নিশ্চয়তার শেষ তারিখ। বাকি সব অপেক্ষার। তাই পরের কয়েক সপ্তাহে আমি তিনটি জিনিস লক্ষ্য করব: ভারতের আনুষ্ঠানিক নিশ্চয়তা, দ্বিপাক্ষিক রাজনৈতিক আবহ, আর টুর্নামেন্টের এফআইএইচ-স্বীকৃতি।

১০ অক্টোবর যখন আসবে, তখন এই টুর্নামেন্টের আসল আকার প্রকাশ পাবে। তার আগে যা কিছু বলা হবে, তা একটা নোটবুকের ফাঁকা পাতার মতো — সম্ভাবনায় ভরা, কিন্তু নিশ্চয়তায় নয়। আর হকির জগতে আমার সবচেয়ে বড় শিক্ষা এই: নিশ্চয়তা কখনো স্কোরবোর্ডে থাকে না, থাকে ক্যালেন্ডারে।