দুই অধিনায়ক, এক ঘোষণা: পাকিস্তানের ফরম্যাট-বিভাজন কতটা কৌশল, কতটা ঝুঁকি

গত শুক্রবার রাতে বরিশালের বাড়ির ছাদে বসে ফোনের স্ক্রিনে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের দুই স্কোয়াডের তালিকা স্ক্রল করছিলাম। অক্টোবরের আর্দ্র বাতাস, পাশের বাড়ির রেডিওতে ভেসে আসা সুর, আর স্ক্রিনে দুটি নাম—টি-টোয়েন্টি দলের শীর্ষে সাহিবজাদা ফারহান, ওয়ানডে দলের শীর্ষে শাহিন শাহ আফ্রিদি। একই সন্ধ্যায় দুই ফরম্যাটের দুই অধিনায়ক। আমি ম্যাচ দেখিনি, দেখেছি একটা তালিকা। কিন্তু তালিকা অনেক সময় স্কোরকার্ডের চেয়ে বেশি সত্য বলে, কারণ তালিকা ঠিক করে দেয় কে ভেতরে, কে বাইরে, আর কে দরজার ঠিক পাশে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছে। সেই রাতে প্রথম বুঝলাম, পাকিস্তান ক্রিকেট একটা জিনিস একসাথে দুবার ভাগ করছে: নেতৃত্ব আর ফরম্যাট। আর যেকোনো ভাগাভাগির একটা দাম থাকে, সেটা হয়তো মাঠে গিয়ে শোধ করতে হবে।

এই ঘোষণাটা আসলে কোনো ম্যাচ রিপোর্ট নয়। এটা একটা নির্বাচন ও নেতৃত্বের সিদ্ধান্ত, তাই এর বিশ্লেষণও মাঠের পাওয়ারপ্লে বা ডেথ-ওভারের সংখ্যায় নয়, বরং কাঠামোর স্তরে করতে হবে। যেটা সামনে আসে তা হলো দুই ফরম্যাটের জন্য দুই রকম নেতৃত্ব—টি-টোয়েন্টিতে ফারহান, ওয়ানডেতে শাহিন। এই বিভাজনটাই এই গল্পের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সূত্র।

প্রেক্ষাপটটা সাজিয়ে নিই। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু ৯ অক্টোবর। এর ঠিক নয় দিন পর, ১৮ অক্টোবর থেকে শুরু হচ্ছে ওয়ানডে ট্রাই-সিরিজ, যেখানে শ্রীলঙ্কার সঙ্গে যোগ হবে ইংল্যান্ড। ট্রাই-সিরিজের ফাইনাল নির্ধারিত ৩১ অক্টোবরে, লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে—অর্থাৎ পাকিস্তানের ঘরের মাঠে। ফরম্যাটটা ডাবল রাউন্ড-রবিন, প্রতিটি দল প্রতিটির সঙ্গে দুইবার খেলবে, তারপর ফাইনাল। আর ঘোষণাটা স্পষ্ট করে বলছে, এই ট্রাই-সিরিজ পরের বছরের ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি। অর্থাৎ এটা ফল-কেন্দ্রিক প্রতিযোগিতা নয়, এটা পরীক্ষা-নিরীক্ষার মঞ্চ।

সেই সঙ্গে আরেকটা স্তর আছে, যেটা সহজে চোখে পড়ে না। এশিয়ান গেমস থেকে ফেরা আটজন ক্রিকেটার সরাসরি সিনিয়র দলে জায়গা পেয়েছেন বা ধরে রেখেছেন—সামাদ, সাইম আইয়ুব, হাসান নওয়াজ, আরাফাত মিনহাস, মাজ সাদাকাত, আবরার আহমেদ, সুফিয়ান মকিম, সালমান মির্জা। টি-টোয়েন্টি দলে ১৫ জন, ওয়ানডে দলে ১৬ জন। আর একটা নাম যা সবচেয়ে বেশি কথা বলছে—সালমান আলি আঘা। যিনি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, তাঁকে শুধু অধিনায়কত্ব থেকে সরানো হয়নি, পুরো ১৫ জনের টি-টোয়েন্টি দল থেকেই বাদ দেওয়া হয়েছে। অথচ ওয়ানডে দলে তিনি আছেন।

এখানেই আমার প্রথম থামা। আমি রান দেখিনি, দেখেছি একটা ফাঁক দরজার মতো খুলে যাওয়া—টি-টোয়েন্টির দরজাটা সালমান আলি আঘার জন্য বন্ধ, ওয়ানডের দরজাটা খোলা। এই দুই দরজার মাঝের ফাঁকটাই আসলে পাকিস্তানের নতুন কৌশলি ভাষা।

কাঠামোর সবচেয়ে বড় পরিবর্তন হলো পাকিস্তান এখন এক অধিনায়কের বদলে দুই অধিনায়কের মডেলে চলছে। এটা দুর্ঘটনা নয়, এটা ফরম্যাট-স্পেশালাইজেশনের স্বীকারোক্তি। টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব পেয়েছেন একজন ওপেনার—যিনি পাওয়ারপ্লের প্রথম বল থেকেই টেম্পো ঠিক করেন। ওয়ানডের নেতৃত্ব পেয়েছেন একজন ফাস্ট বোলার—যিনি নতুন বলে আক্রমণ শুরু করেন। নেতৃত্বের ধরনটা এখানে খেলার ধরনের সঙ্গে মিলিয়ে দেওয়া হয়েছে। ব্যাটার-নেতা টি-টোয়েন্টিতে, বোলার-নেতা ওয়ানডেতে। কাগজে এটা যুক্তিসঙ্গত শোনায়।

কিন্তু ফারহানের নিয়োগটা কোন ভিত্তির উপর দাঁড়িয়ে? বিশ্লেষণটা বলছে, তিনি ৩০ বছর বয়সী, ডানহাতি ওপেনার, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ৩৮৩ রান করে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান scorer, আর এশিয়ান গেমসে দলকে নেতৃত্ব দিয়ে রুপো এনেছেন। এই তিনটি তথ্য মিলিয়ে একটা গল্প দাঁড়ায়—ফর্ম আর ফল, দুটোই আছে।

তবে এখানেই আমার দ্বিতীয় থামা। ৩৮৩ রান একটা সংখ্যা, কিন্তু সংখ্যাটা কী বলছে? একটি টুর্নামেন্টের মোট রান কখনো বলে না সেই রানগুলো কত দ্রুত এসেছে, কতটা চাপের মধ্যে এসেছে, কতবার তিনি দলকে টেনেছেন আর কতবার সহজ উইকেটে বড় স্কোর করেছেন। স্ট্রাইক রেট আর অ্যাভারেজ ছাড়া 'সর্বোচ্চ রান scorer' শব্দবন্ধটা অসম্পূর্ণ। আমি বহুবার এই ফাঁদে পড়েছি। ২০২০ সালে যখন খালি স্টেডিয়ামে ম্যাচ দেখছিলাম, তখন বুঝেছিলাম শব্দ আর পরিসংখ্যান দুই ভাই, কিন্তু দুইজন এক নয়। একটা খালি স্টেডিয়ামে আমি অবশেষে শুনেছিলাম শুধু বলের আওয়াজ, আর সেটা আমাকে শিখিয়েছিল, কোলাহল অনেক সময় সংখ্যাকে ঢেকে দেয়।

ফারহানের ক্ষেত্রেও একই সতর্কতা। বিশ্বকাপের রান, এশিয়ান গেমসের রুপো—দুটোই সাম্প্রতিক, দুটোই বাস্তব। কিন্তু দুটোই ছোট নমুনা। একটা বিশ্বকাপ, একটা এশিয়ান গেমস। এর উপর ভিত্তি করে যদি অধিনায়কত্বকে স্থায়ী ধরে নেওয়া হয়, তাহলে সেটা হবে এক ম্যাচের ইনিংস দেখে ব্যাটারের পুরো কেরিয়ার বিচার করার মতো। আর এই ভুলটা আমরা বারবার করি।

আর একটা জিনিস লক্ষ করি। ফারহান ওয়ানডে দলে নেই। অর্থাৎ নির্বাচকরা তাঁকে একজন টি-টোয়েন্টি বিশেষজ্ঞ হিসেবে দেখছেন। এটা স্পষ্ট ফরম্যাট-বিভাজন। একটা দিক থেকে এটা ভালো—যে খেলোয়াড় যে ফরম্যাটে দক্ষ, তাকে সেখানেই ব্যবহার করা। কিন্তু অন্য দিক থেকে এটা প্রশ্ন তোলে: দুই ফরম্যাটে যদি দুই রকম নেতৃত্ব আর দুই রকম কোর থাকে, তাহলে দলের পরিচয়টা কোথায় থাকে? মাঠে কে দলের মুখ? কে সংকটে দাঁড়ায়? এই প্রশ্নের উত্তর পাকিস্তান এখনো দেয়নি।

এবার আসি শাহিনের দিকে। ওয়ানডের অধিনায়ক তিনি, আর একই সঙ্গে নতুন বলের প্রধান বোলার। এই ডুয়াল রোলটা কাগজে সম্মানজনক, কিন্তু বাস্তবে ভারী। একজন ফাস্ট বোলার যখন একইসঙ্গে ক্যাপ্টেন আর লিড পেসার, তখন তার কাঁধে দুটো বোঝা—স্পেলের শারীরিক বোঝা, আর ফিল্ড সাজানোর মানসিক বোঝা। আমি রোস্তভের সেই রাতটা ভুলিনি, যখন ৯৪তম মিনিটে সবকিছু বদলে গিয়েছিল। রোস্তভ আমাকে শিখিয়েছিল, ৯৪তম মিনিট দেরি নয়, ওটা একটা ফর্মেশন। ওয়ানডে ট্রাই-সিরিজের শেষ ওভারগুলোও ঠিক তেমন—শুধু সময় নয়, ওটা একটা ডিজাইন করা অবস্থান। আর সেই অবস্থানে ক্যাপ্টেন যদি নিজেই বোলার হন, তাহলে প্রতিটি সিদ্ধান্তের দাম দ্বিগুণ।

ওয়ানডে দলটা পেস-নির্ভর। শাহিন, নাসিম শাহ, হারিস রউফ, রজাউল্লাহ—সঙ্গে স্পিনে আবরার, সুফিয়ান মকিম, শাদাব। ব্যাটিংয়ে বাবর আজম, ফখর জামান, সাইম আইয়ুব, হাসান নওয়াজ, শাদাব। অভিজ্ঞ কোর আর এশিয়ান গেমসের তরুণ কোহর্ট—দুটো মিলিয়ে একটা মিশ্র প্রজন্মের দল। এটা স্পষ্টভাবে একটা জেনারেশনাল রিফ্রেশ।

আর এই রিফ্রেশের সবচেয়ে সাহসী সিদ্ধান্ত হলো, জানুয়ারিতে যে দল অস্ট্রেলিয়াকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছিল, সেই দল থেকে কয়েকজনকে বাদ দেওয়া হয়েছে। সামাদ, রোহাইল নাজির, শামিল হুসেইন, মাজ সাদাকাত, আহমেদ দানিয়াল—এরা সবাই সেই জয়ের অংশীদার। কিন্তু নির্বাচকরা তাঁদের বাদ দিয়ে বলছেন: সাম্প্রতিক দ্বিপাক্ষিক সাফল্যের চেয়ে বিশ্বকাপের উপযোগিতা বড়। এটা কঠিন, কিন্তু স্পষ্ট একটা বার্তা।

আর হাসান নওয়াজের গল্পটা আলাদা করে বলতে হয়। এশিয়ান গেমসের ফাইনালে ভারতের বিরুদ্ধে ৯৬ রান। ভারতের বিরুদ্ধে, ফাইনালে, ৯৬—এই তথ্যটা নিঃসন্দেহে বড়। কিন্তু এটা একটা ইনিংস। একটাই ডেটা পয়েন্ট। আমি কাতারে ২০২২ বিশ্বকাপে মরক্কোর ১-০ জয় দেখতে গিয়ে বুঝেছিলাম, একটা বড় রাত একটা খেলোয়াড়কে তারistar বানিয়ে দিতে পারে, কিন্তু স্থায়িত্ব আসে একাধিক ইনিংস থেকে। নওয়াজ তরুণ, সম্ভাবনাময়, এবং ওয়ানডে দলে ডাক পাওয়া তাঁর জন্য বড় সুযোগ। কিন্তু তাঁকে ঘিরে যে হাইপ তৈরি হচ্ছে, সেটা একটা ইনিংসের উপর দাঁড়িয়ে। সতর্ক থাকা দরকার।

এখন আসি সেই অংশে, যেটা সবচেয়ে কম আলোচিত। এই ঘোষণাটার সবচেয়ে বড় ঝুঁকি মাঠের কৌশলে নয়, কাঠামোর ছন্দে। অক্টোবরে টি-টোয়েন্টি সিরিজ (৯ তারিখ থেকে) আর ওয়ানডে ট্রাই-সিরিজ (১৮ তারিখ থেকে) একই জানালায় পড়েছে। অর্থাৎ ঘরের মাঠে একটা ঠাসা সূচি, আর দুই ফরম্যাটের মধ্যে খেলোয়াড়দের যাতায়াত। এই অবস্থায় দুই অধিনায়কের দুই দলকে আলাদা করে গোছানো সহজ কথা নয়। কে কোন ফরম্যাটে, কে বিশ্রাম পাবে, কে কবে খেলবে—এই ব্যবস্থাপনাটাই আসল পরীক্ষা।

আমি এখানে একটা বিষয় তুলতে চাই, যেটা বিশ্লেষণের ঝুঁকি-তালিকাতেও আছে: সময়রেখার অস্পষ্টতা। 'এ বছরই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ', 'সদ্য শেষ হওয়া এশিয়ান গেমস', আর 'পরের বছরের বিশ্বকাপ'—এই তিনটি সময়সূচি একসাথে মিলিয়ে এক বছরের ক্যালেন্ডার বানানো কঠিন। তথ্যগুলো নিজেদের মধ্যেই একটা অসঙ্গতি বহন করছে। এটা ছোট বিষয় নয়। কারণ যদি মৌলিক সময়রেখাই পরিষ্কার না হয়, তাহলে 'সাম্প্রতিক ফর্ম' বলে যা বোঝাচ্ছি, সেটাও অস্পষ্ট। আমার একুশ বছরের পর্যবেক্ষণে শিখেছি, ঘোষণাপত্রের তারিখ যত অনিশ্চিত, বিশ্লেষণের ভিত্তিও তত নড়বড়ে।

আর সবচেয়ে বড় যে ফাঁকটা কেউ ধরছে না—সেটা হলো সালমান আলি আঘার ভূমিকা। তাঁকে টি-টোয়েন্টি থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে, কিন্তু ওয়ানডেতে রাখা হয়েছে। এটাকে অনেকে 'পতন' বলে পড়ছেন। আমি সেটা পড়ছি 'ফরম্যাট পুনর্বিন্যাস' হিসেবে। কিন্তু প্রশ্নটা রয়ে যায়: ওয়ানডেতে তিনি শুধু একজন খেলোয়াড়, নাকি সহ-অধিনায়ক, নাকি ভবিষ্যতের অধিনায়ক? ঘোষণা এটা পরিষ্কার করছে না। এই অনিশ্চয়তাটাই দলের ভেতরে একটা নীরব চাপ তৈরি করতে পারে।

এখানে আমি একটা কাঠামোগত সত্য মনে করিয়ে দিতে চাই। পাকিস্তান ক্রিকেটের ইতিহাসে অধিনায়কত্ব বদল হয়েছে অনেকবার, প্রায়ই দ্রুত। এটা তাদের খেলা নয়, এটা তাদের অভ্যাস। তাই দুই অধিনায়কের এই মডেলটাকে আমি প্রথমেই স্থায়ী বলে ধরে নিচ্ছি না। এটা হতে পারে একটা পরীক্ষা, একটা ট্রানজিশন। আর যদি ট্রাই-সিরিজের ফল খারাপ হয়, তাহলে যে ট্র্যাকটায় চাপ পড়বে, সেটা টি-টোয়েন্টি নয়—ওয়ানডে। কারণ ওয়ানডে ট্র্যাকটাই বিশ্বকাপের প্রস্তুতি। দুই ট্র্যাকের চাপ সমান হবে না, এটা আলাদা করে ভাবা দরকার।

এবার আমার কাউন্টার-ইনটুইটিভ পর্যবেক্ষণ। সবাই ফারহানের নিয়োগকে দেখছে 'নতুন যুগের সূচনা' হিসেবে। কিন্তু আমি দেখছি উল্টো। ৩০ বছর বয়সে একজন খেলোয়াড়কে অধিনায়ক করা মানে দীর্ঘমেয়াদি নির্মাণ নয়, বরং এখনই স্থিতিশীল করা। এটা 'উইন-নাউ' সিদ্ধান্ত, দশ বছরের প্রকল্প নয়। ফারহানের বয়স ব্যাটিংয়ের শীর্ষে, ঠিকই। কিন্তু অধিনায়কত্বের দৃষ্টিতে এটা একটা স্বল্প-দিগন্তের নিয়োগ। আর যেহেতু তিনি ওয়ানডে দলে নেই, তাঁর নেতৃত্ব একটা ফরম্যাটেই সীমাবদ্ধ।

দ্বিতীয় কাউন্টার-ইনটুইটিভ কথা: এই ঘোষণাটা পাকিস্তানের জন্য একটা রিসেট, কিন্তু সেটা কি আসলে সমস্যার সমাধান, নাকি সমস্যাটাকে সরানো? সালমান আলি আঘা বিশ্বকাপে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। তাঁকে পুরো দল থেকে বাদ দেওয়া মানে দলটা বলছে, আগের পরিকল্পনা ভুল ছিল। কিন্তু একটা টুর্নামেন্টের পরপরই পরিকল্পনা বদলানো আর একটা টুর্নামেন্টের ফল ধরে পরিকল্পনা গড়া—দুটোর মধ্যে দূরত্ব কম। আমি এটাকে 'ডিমোশন বাই ওমিশন' বলি: অধিনায়কত্ব কেড়ে নেওয়ার চেয়ে দল থেকে বাদ দেওয়া অনেক বড় বার্তা।

তৃতীয় কথা, যা আমি সবচেয়ে জরুরি মনে করি: এই সব সিদ্ধান্তের ভিত্তি যে তথ্যগুলো, সেগুলোর সূত্র স্পষ্ট নয়। বিশ্লেষণের প্রতিটি তথ্য-বিন্দুর পাশে 'সূত্র: নেই' লেখা। অর্থাৎ এগুলো একক সূত্রের সংবাদ, আর সেগুলো পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের অফিসিয়াল ঘোষণার সঙ্গে মিলিয়ে যাচাই করা হয়নি। আমি যতদিন খেলার ভেতরে ছিলাম, শিখেছি—একটা ঘোষণা যত বড়, তার ভিত্তি যত দৃঢ় হওয়া উচিত। তাই আমার প্রতিটি সিদ্ধান্তের আগে একটা শর্ত: তথ্যগুলো যাচাই করতে হবে।

তাহলে শেষ কথা কী? আমি বরিশালের ছাদ থেকে যা দেখছি, সেটা হলো পাকিস্তান ক্রিকেট একটা সাহসী ভাগাভাগি করছে। তারা ফরম্যাট আলাদা করছে, নেতৃত্ব আলাদা করছে, প্রজন্ম আলাদা করছে। এটা যদি কাজ করে, তাহলে পাকিস্তান পাবে একটা স্থিতিশীল, ফরম্যাট-স্পেশালাইজড কাঠামো—যেখানে টি-টোয়েন্টিতে আক্রমণাত্মক ওপেনার নেতৃত্ব দেবেন, আর ওয়ানডেতে নতুন বলের যোদ্ধা দলকে গোছাবেন। আর যদি কাজ না করে, তাহলে দুই ট্র্যাক দুই দিকে টানবে, দলের পরিচয় ঝাপসা হবে, আর ইতিহাসের মতোই আবার অধিনায়ক বদল আসবে।

যে দরজাটা খুলেছে, সেটা কোন দিকে খুলেছে, সেটা ঠিক করে দেবে আগামী কয়েক সপ্তাহ। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ফারহানের ব্যাট কী বলবে—শুধু রানের সংখ্যা, নাকি স্ট্রাইক রেট আর চাপ সামলানোর ক্ষমতা? আর ৩১ অক্টোবরে লাহোরের ফাইনালে শাহিন ক্যাপ্টেন হিসেবে কতটা শান্ত থাকতে পারেন, আর তাঁর কাঁধ কতটা ভার নিতে পারে? এই দুটো উত্তরই বলে দেবে, এই ফরম্যাট-বিভাজনটা কৌশল ছিল, নাকি ঝুঁকির বাজি। আমার চোখ থাকবে সেই ফাঁকটায়—দুই অধিনায়কের মাঝের সেই দরজায়, যেটা হয় একটা নতুন দলকে ভেতরে ঢুকতে দেবে, নয়তো আবার বন্ধ হয়ে যাবে।